為何一闡提之人也能成佛？
《大般涅槃經》說，一闡提雖斷善根，然佛性不斷，故當來亦可成佛。一闡提者，於佛法深生誹謗，破見破戒，離諸善行，不能信受涅槃解脫的正法，反而愛樂生死，造作重惡，且毫無慚愧、改悔、生善之心。這是強調其根性下劣、極難教化的一面。依諸法因緣和合、無有決定相的觀點而論，闡提之性亦是不決定的，即所謂法無定法。又從佛性非如善根，離內外、漏無漏乃至常無常等二邊，因此說，一闡提但斷善根，而佛性不斷，待時節因緣則可望迷途知返。如此可知，闡提之人承蒙諸佛菩薩大悲願力，聞教受持，亦得獲救，還生善根。其次，佛性有正因、緣因，一闡提但缺緣因，而其正因仍具足不失，因此一闡提亦有成佛之可能性。再說依佛性的法身真如義，在此條件下，闡提之人是等同於其他眾生的。這是從緣起的觀點，諸佛菩薩的攝受，與其自身不失之正因，亦不泯除闡提成佛之可能性。
從釋尊說一切有情乃至一闡提皆有佛性的旨趣，除了融攝凡夫、外道，但另一方面，因眾生悉有佛性，當視一切眾生悉作佛想，不起輕慢、惱害，而應該恭敬尊重、禮拜讚歎，此即《法華經》中的常不輕菩薩是；又眾生了知自身悉有佛性，不生自輕之心，而能勇猛上進。如來藏法門不光只是攝化一類眾生入佛知見，且更具這一層正面和積極的意義。
為何一闡提之人也能成佛？
首先：一阐提是断善根的。而在《法华经》中，佛讲一阐提也可成佛，其中经中以提婆达多做了一个例子。我们知道提婆达多造了五逆重罪，佛在《法华经》中为他授记，无量劫后，他善根成熟，精进修行而成就佛道，佛号天王如来。也就是说，佛在《法华经》中谈的一切众生皆能成佛。《法华经》不放弃任何人，主张人人皆可成佛，就像经中所说：“若人散乱心，入于塔庙中，一称南无佛，皆共成佛道”。在讲法华以前，很多阿罗汉们以为自己成佛无份，到听了法华之后才放怀无忧，所以自古以来，都说是成佛的法华。
其次：既然一切众生悉有佛性，一阐提既是有情，自然也可成佛。于是倡“一阐提人皆得成佛”，竺道生讲解“一阐提”的经句时，就言明“一阐提也有佛性”，并问石头：“如我所说，契合佛心吗？”
奇妙的是，一粒粒石头竟然都点头了。这就是流传千载“生公说法，顽石点头”的佳话。