四念处对身、受、心、法一一作如实观而入定，是上座部佛教其中主要修习之禅法。四念处修习是次第从身念处、受念处、心念处乃至法念处。 身念处是在一切衣食住行时，都对身体保持察觉，专注于身体的状态。身念处明觉自身、他身和一切有情之身体后，从而脱离对自身、他身和一切有情之身体的贪爱和执着。受念处是对一切感受保持察觉，专注于情绪的状态。受念处明觉各种苦、乐、不哭不乐的感受，从而脱离对这三受的攀缘和依恋。心念处是对每一个心念保持着察觉，专注于心的状态，无论是染污心还是清净心。心念处修习通过对心的观察，了知心念的起灭之因，也了知不让心念的起灭之法，从而使心离一切相得解脱。法念处的法，即是心的所念之境，因此法念处修习比心念处更为深细。法念处是明觉内心是否与佛法相应，从而不再摄取所念之境，也能断除诸伪法和邪见。
