五、早期佛教的孝道觀

早期佛教學者如陳觀勝(Kenneth Ch’en)和道端良秀等認為孝道是中國佛教的特色。後來史太朗(John Strong)利用“通俗的佛教故事”証明,孝道在印度佛教也很重要,但是他聲稱這是“佛教在通俗層面向婆羅門教孝道倫理的妥協”。另一方面,邵朋(Gregory Schopen)主要用印度佛教的碑文和銘文為資料進行研究,也証明孝道在印度佛教很重要,但是他指出,孝道的實踐在早期佛教的經典文獻中找不到証明。在本文,我們從早期佛教的經典文獻,主要是巴利文的五部和中譯的四《阿含經》中,找出許多與孝道有關的段落和經文,由此証明孝道是早期佛教倫理教導的重要一環。印度佛教對孝道的實踐主要體現在以下三個方面:(1)對父母的報恩,(2)主要的善行和(3)維持社會秩序的重要法則之一。在這個基礎上,它也証明,早期佛教徒在孝道方面的實踐並不是“佛教在通俗層面向婆羅門教孝道倫理的妥協”,而是把它看成是佛陀教法的重要的一個方面。