大家好：
請概述大乘經典的主要特色與精神。
大乘經，梵語mahāyāna-sūtra。指大乘佛教徒所信奉之經典。又作大乘修多羅、菩薩契經、方等經、大方等經。即大智度論所謂「聲聞藏、菩薩藏」中之「菩薩藏」。大體而言，小乘經典即指阿含經或南傳之尼柯耶（巴nikāya ），為部派佛教及今之南傳佛教徒所信奉。在印度，確立大乘佛教地位的代表性人物是龍樹菩薩。現在將大乘經典的成立年代，分為初期、中期與後期，主要的分期界線，就是以龍樹菩薩的時代為準。初期的大乘經典約在龍樹出世前的一、二世紀左右陸續問世，代表者有《般若經》、《華嚴經》、《法華經》、《無量壽經》等。中期與後期約在世親出世前後時代，就是西元四、五世紀左右，以如來藏系的經典，如《涅槃經》、《勝鬘經》、《解深密經》、《楞伽經》等為代表。
一、初期大乘經典
《大般若經》
般若的「諸法性空」思想，是所有大乘思想的基礎。小乘持有“我空法有”的觀點，即不承認主體（我）的實在性，却承認物質世界的客觀存在。他們把世界一分為二，一類稱為“心法”，即精神或心理要素，包括受、想、行、識等4藴。一類稱“色法”，即物質要素，包括地、水、火、風及其屬性堅、濕、暖、動。這就是説，小乘佛教對世界的認識是唯心主義的二元論，即殘存着一些唯物主義的成分。因此，大乘佛教認為它不徹底，遂提出了“我法皆空”的觀點。“我法皆空”，就是不承認主體和客體的真實性，從而否定了小乘殘留着的那些唯物主義成分，而成了徹底的唯心主義。表現這种“性空”思想的經典是《道行般若》、《光贊般若》、《放光般若》、《大般若經》和《金剛經》等等。其中的《金剛經》有27個主題，就包括了全部般若經的思想。這一思想就是諸法“性空幻有”。所謂“性空”，就是説一切法都没有實在的自性；但空非虚無，假有的現象邃是有的，即所謂“幻有”。“幻有”含有二重意思:一是幻有并非無有，是相對于實有説其非實在的；二是幻有非憑空而現，它的產生是有條件（因緣）的。
《寶積經》和《華嚴經》
繼般若之后出現的大乘經典邃有《寶積經》和《華嚴經》。《寶積經》的主要思想是“根本正觀”。他們認為，具有智慧，就能掌握判别正與不正的方法，從而提出了超出空觀的“中道”思想。這是因為，空觀是對實有説的，實有固然不對，那麼，以空為實有也不對，所以，既要破有，也要破空，离開“空觀”、“實有”二邊，即是“中道正觀”。《華嚴經》是在公元一世紀時，出現于于闐的一部大乘經典。它有六十卷、八十卷和四十卷之分。它的特征是以十數的法來組織經文。如，它説十方佛刹皆有佛，要想成佛鬚經歷十住、十行、十無盡藏、十回向、十地、十定等六個步驟等等。原來，部派佛教認為現在世界有一個釋迦牟尼佛，過去世曾有六佛，將來有彌勒佛，佛的出現有先有后，不能同時出現兩個佛，但該《經》提出十方佛刹皆有佛。這就是説，在空間上同時有無量無邊的十方國土，也可以有無量無邊的佛，即使一時成佛，也安排得下。所以，這一“十方成佛”、“一念發道心，必成無上覺”和“心佛與眾生，是三無差别”的思想，又是本《經》的一個特色。更主要的是該《經》邃提出了一個重要思想，即“三界所有，唯是一心。”“十二有支，皆依一心”。這就解决了佛教關于宇宙人生的根本問題，也使大乘佛教后來發展成了极端的唯心主義。
《法華經》和《維摩經》
另外，在般若和中道正觀基礎上發展來的大乘經典邃有《法華經》和《維摩經》。這兩部經典都是講的“諸法實相”，都説小乘佛教是佛的權宜之説，非究竟之談。不過《法華“開權顰實”、“會三歸一” “三乘”思想中的“菩薩乘”結合，成為早期北傳大乘的核心思想之一，而《維摩》是“彈偏斥小”、“嘆大褒圓”而已。大乘佛教興起之初，已有聲聞、緣覺與菩薩等三乘的名稱。其中，聲聞與緣覺稱為二乘或小乘，以自身速入究竟涅槃為目的；菩薩是大乘，以悲願度眾成就佛道為理想。《法華經》則說，聲聞與緣覺的果證都是方便說，雖是二乘，終究也要成佛的。換言之，在究竟果位上，「無二無三」、「一切眾生都可成佛」，所以稱為一佛乘。
净土教系的教典《阿閦佛經》和《阿彌陀經》
再是，大乘佛教關于信仰的經典邃有《阿閦佛經》和《阿彌陀經》。前者是説東方妙喜世界的殊胜，后者是説西方极樂世界的美妙，二者都是佛教所追求的理想世界。
二、中後期大乘經典
《涅槃經》
本經的出現，約在笈多王朝的初期，即西元三世紀之後。梵本今已不存，但在中亞及日本還保存有幾頁。漢文、藏文各有兩個譯本。本經以佛陀入滅為開端，說明如來法身常住不變，並闡述一切眾生皆有佛性，即使是一切善根都已斷絕的「一闡提」也可以成佛，這是本經最大的特色。因此，本經對佛性論思想的開展，影響鉅大。
《勝鬘經》
本經有兩種漢譯本：一是求那跋陀羅所譯的《勝鬘師子吼一乘大方便方廣經》；一是菩提流志所譯的《大寶積經》的第四十八會，名〈勝鬘夫人會〉。其中，以求那跋陀羅的譯本較為流行。本經約成立於西元四世紀左右，內容主要宣說大乘一乘法，強調「三乘方便，一乘真實」；又闡述佛性、法身藏、自性清淨藏等佛性觀的思想，特別以如來藏為主題，主張如來藏自身是常住不變的。整部經以印度波斯匿王的女兒勝鬘夫人為主角，她是以女性身分修行成道的在家典範，故宣揚在家菩薩修行的大乘經典中，除了《維摩經》外，則以《勝鬘經》為最重要。
《解深密經》
梵文原典今已不存，現存者僅有藏譯本與漢譯本。漢譯本有三種，以唐代玄奘大師的譯本最為流通。 這部經全篇是關於唯識的理論，被認為是瑜伽行派的根本經典。一如本經的名稱，它的內容是針對大乘經的義理，凡屬深奧隱秘的，都從唯識立場加以解釋。本經特點之一是，對於初期大乘，如《大般若經》等空無自性說，從「說有」的立場，予以善巧的解說，如〈一切法相品〉、〈無自性相品〉所說。這是以「阿賴耶識」、「阿陀那識」為輪迴生死的主體。關於法相方面，本經最早提出遍計所執相、依他起相、圓成實相等三相，成為後來唯識學派的重要教義。最後本經強調「三相」或「三無性」，正可以補足唯識理論的體系化要求，顯現其向一切乘人所說的法，認為這才是大小乘的究竟之說。可以說，《解深密經》是一部瑜伽行究竟說的代表經典。
《楞伽經》
本經有三種漢譯本：求那跋陀羅譯《楞伽阿跋多羅寶經》、菩提流支譯《入楞伽經》、實叉難陀譯《大乘入楞伽經》。本經是法相唯識宗所依的六經十一論之一，而四卷的《楞伽經》則為中國禪宗所重視。本經宣說一切萬有皆由心造，吾人認識作用的對象，不在外界，而在內心。是一部融攝唯識阿賴耶識法義，成立真常唯心的如來藏思想，代表印度後期大乘佛教如來藏系的經典，成立的年代約在西元五世紀前後。
大乘经典的特色
（一）大乘經典，與部派佛教的經典，雖同樣採用「佛說」的形式，小乘多用記事記實的文體，很少演繹鋪張。大乘經則多用通俗的演義、故事、譬喻、偈頌的文藝筆觸。如《華嚴經》的＜入法界品＞，《法華經》的火宅喻、三車喻、化城喻、窮子喻、藥草喻，特別是《維摩經》，甚至被胡適說為「半小說，半戲劇的作品」。用淺近的方法，發揮佛陀的本懷，引生大眾的信仰，是大乘經的第一特色。但是，《密嚴經》、《解深密經》、《楞伽經》等經，頗有論書的色彩，正像《那先比丘經》本為論書，也稱為經。由大眾部到大乘教的許多論書，多有採取經的名稱而託為佛說，論書的性質與經書不同，是值得注意的。
（二）部派的小乘經典，在結尾時僅說明聞法者的歡喜奉行便止。大乘經典為使其廣為流佈起見，經末往往有「囑累」菩薩、天神、王臣等的護持，並且強調受持、讀誦、解說、書寫等的功德。同時每說一經，輒用最上的字句來說明該經在佛法中地位之隆高。用最勝的形容，強調信奉及傳流的功德，乃是大乘經的第二特色。
（三）小乘教以羅漢的解脫為目標，大乘教則以菩薩道的圓滿──成佛為目標。所以，菩薩之道，深廣無倫，其主要內容為：菩薩，發菩提心，行六波羅蜜多，歷十地而成佛。根據《大智度論》的三句話可以總括大乘教義：1.一切智智相應作意──一切智智即是無上菩提；2.大悲為上首──發大悲心以普濟眾生之苦；3.無所得為方便行──體證緣生空無我之義，忘我而為眾生服役，嚴淨國土。根據《大日如來經》，也有三句話攝大乘教義：1.菩提心為因，2.大悲為根本，3.方便為究竟。
（四）佛經記載，釋迦牟尼禁止弟子們用當時印度的標凖語言——梵語來傳播佛教，要求他們無論到什麼地方，都用當地的俗語來傳教。這主要是希望佛教能由此更加接近群眾。如南傳上座部使用巴利語；上座部使用派濕恰語；正量部使用阿巴勃朗姆語；説一切有部流傳的西北印度主要流傳梵語，故他們的典籍也用梵文。公元三、四世紀，印度婆羅門教勢力复興，與此相應，全印度出現普遍使用梵文的風氣。人們把梵語當作上層社會用語、學術用語，以及通用的標凖語來代替各种俗語。這時，不少佛教徒也開始采用梵文來改寫原來的俗語經典。由于佛典大抵采取散文、韵文夾雜的文體，而韵文因其本身的特殊要求，很難改寫成規范的梵文，就好像我們現在翻譯外國詩歌，很難保持它原來的節奏與韵律一様。所以僧人們只好僅改寫散文部分，而韵文部分仍然保持原様。由于這种改寫過的梵語中邃混雜着俗語，而且這种情况一般均出現在佛教典籍中，故學術界習稱為“混合梵語”或“佛教梵語”。此后，由于梵文日益普及新的佛教典籍便都用梵文撰成。尤其是中、后期大乘經典及密教經典，几乎都用梵文撰成。
（一）空性思想的起源
根據《異部宗輪論》的記載，部派佛教本末共分裂成二十個部派。考其原委，佛滅後百年，僧團因律制的分岐而分為兩個根本部派：上座部和大眾部。大眾部是重視佛陀的根本精神的發展，基於自由思想及實際生活的要求，一面在對佛陀的觀念上趨於理想化，一面在現實的生活上則要求人間化。而上座部則適巧相反，為對於原始的經義的保守，為基於對經律的整理疏釋的要求；一面在對佛陀的觀念上仍保持人間化，一面在現實的生活上則趨於學究化。
從上座部分出的說一切有部，基於原始教義「諸行無常」的開展，乃是無常、無我的具體表現或延長，提出了「三世實有，法體恆有」的思想。「三世實有」是指在一切事象，均是生滅於剎那的變化，前一剎那到后一剎那，已不相同，無數事象在每一剎那，均不相同，因此，在一法（事象）之上，即建立有無數的法體，各各無數的法體，又無不涉及過去、現在、未來的三世。「法體恆有」是指三世既是實有，其一一「法體」，也必是「恆有」的，然而，法體是使「色」（事象）能成為其自相，使其時時出現於現在而充足它自己。所以法體的「恆有」，是指它的每一剎那的自相的價值次第，而不是在時間次第上的「常有」。法既無常，必然是無我。大眾部基於「緣起觀」的思想，以為三世的存在，并沒有獨立的實體性。因為現在法永遠都在變成過去而進至未來，但其仍有暫住於現在的觀念，故被稱為「色法暫住」說。可見，無論是大眾部或說一切有部，所開出的理念雖然不同，基本的源頭則均是從佛陀所開演的緣起觀、無常、無我而發展出來的。
促成大乘興起的原動力，乃是般若思想，般若思想則導源於大眾部的「現在有體」之因緣生法的基礎。在大眾部中即唱有「世出世法，悉為假名」的口號，據南傳的《論事》（一九•二）的記載：制多山部（案達羅地方的大眾部自由派）主張「空性含於行蘊」之說，此即是緣起空性的教理。
漢譯南傳大藏經《論事》(N61-62n0030) 第十九品第二章〈空性論〉： 「今稱空性論。此處，言空性有二〔種〕空性，是蘊無我相與涅槃。於此中，先是無我相，一分或依方便說，應為行蘊繫屬，〔但〕涅槃唯無繫屬。然不執此區別而言「空性是行蘊繫屬」者，乃安達派之邪執。 一 （自）空性是行蘊繫屬耶？（他）然。 （自）無相是行蘊繫屬耶？（他）實不應如是言……乃至……。 （自）空性是行蘊繫屬耶？（他）然。 （自）無願是行蘊繫屬耶？（他）實不應如是言……乃至…… 二 （自）不應言：無相「是行蘊繫屬。」耶？（他）然。 （自）不應言：空性「是行蘊繫屬。」耶？（他）實不應如是言……乃至……。 （自）不應言：無願「是行蘊繫屬。」耶？（他）然。 （自）不應言：空性「是行蘊繫屬。」耶？（他）實不應如是言……乃至…… 三 （自）空性是行蘊繫屬耶？（他）然。 （自）行蘊非無常、非有為、非緣生、非盡法、非壞法、非離貪法、非滅法、非變易法耶？（他）實不應如是言……乃至……。 （自）行蘊非是無常、有為、緣生、盡法、壞法、離貪法、滅法、變易法耶？（他）然。 （自）若「行蘊是無常……乃至……變易法」者，汝不應言：「空性是行蘊之繫屬。」 四 （自）色蘊之空性是行蘊繫屬耶？（他）然。 （自）行蘊之空性是色蘊繫屬耶？（他）實不應如是言……乃至……。 （自）受……乃至……想……乃至……識蘊之空性是行蘊繫屬耶？（他）然。 （自）行蘊之空性是識蘊繫屬耶？（他）實不應如是言……乃至…… 五 （自）不應言：行蘊之空性「是色蘊之繫屬。」耶？（他）然。 （自）不應言：色蘊之空性「是行蘊之繫屬。」耶？（他）實不應如是言……乃至……。 （自）不應言：行蘊之空性「是識蘊之繫屬。」耶？（他）然。 （自）不應言：識蘊之空性「是行蘊之繫屬。」耶？（他）實不應如是言……乃至…… 六 （他）不應言：「空性是行蘊之繫屬。」耶？（自）然。 （他）非世尊所仰耶？曰：「諸比丘！此之世界是空。諸行依我依我所是〔空〕。」有如是之經耶？（自）然。 （他）是故，空性是行蘊之繫屬。」
（二）《般若經》的思想內容
在西元前一世紀中，大乘佛法開始興起，與部派佛教同時並立。最早流行的大乘經有《般若經》、《法華經》、《華嚴經》等，此類經典的主要內容為成佛之途徑、菩薩道之內涵，六波羅蜜多的實踐及佛性等教義。其中，〈般若經〉（般若波羅蜜多經）是指闡述般若智慧及空的哲理與實踐之經典總稱。般若思想闡發《阿含經》的緣起深義，顯示一切事物依待於各種條件而存在，就其本質來說是不具有固定不變的本質（自性），這就是空性或無自性（無實體）；我們所經驗到的，只不過是因緣和合的存在假體。
大乘即是般若，說大乘即是說般若，這二法是一體無異的。此經為《華嚴》、《方等》、《寶積》、《大集》、《法華》、《涅槃》諸部大乘的共通思想和主要教義。般若能與一切善法為母，能生諸佛，是諸佛母。般若能示世間諸法實相，顯示空、無相的真實義。《大般若經》中「根本般若」旨在描述對「空」的體證。在極深的般若波羅蜜多的作用之下，可以觀照到這些現象都是處於一種空的狀態，達到破解一切自原始佛教以來所成立的代表存在的概念，經中舉出五蘊、十八界、十二因緣、四諦等法，以總述諸法皆空之理。「根本般若」重在掃蕩法執，宣暢「一切法空」的思想，目的在反對有部學說主張諸法體是恆有、有實在自性。
《般若經》對一切存在皆空作重重闡析而顯出一種「無住」、「無執」的智慧，並強調救濟眾生的慈悲精神。無住無執是一種無所依傍，不止住於一物一處的意思， 般若是觀空的智慧，無住於一切事相中， 才能忘我無私地圓滿菩薩度化眾生的工作，並在實踐中提昇一己的精神素養。空慧與慈悲是《般若經》思想的二大支柱。其後的大乘佛教思想，即由此而發展，《般若經》被視為一切大乘經典的基礎。所有大乘學派都不能離此空的思想，否則便不成其為大乘了。
般若經典中講述到如何培養和成就圓滿的智慧，就是透過掃除無知或錯謬偏見，由蕩相遣執終而達致無相超越的心智。般若是無分別地及無執著地洞察一切緣起的現象並無本質實性，對事物有完全的、或究極的認識，是一種穿透現象而證悟無相的直觀能力，含有現觀體證真實狀況的實踐意涵。從效用而言，般若能徹底斷除無明和各種煩惱，憑藉這種智慧，可以把眾生從生死的苦海，運載至涅槃的彼岸，從而證得圓滿的佛果，音譯稱為「般若波羅蜜多」，意譯「智慧度」或「智慧到彼岸」，是為圓滿的智慧。
（三）無性故空，因緣故有
《大般涅槃經》卷第二十六〈光明遍照高貴德王菩薩品〉第十 佛言：『阿難！汝見迦毘真實而有，我見空寂悉無所有。汝見釋種悉是親戚，我修空故悉無所見。以是因緣汝生愁苦，我身容顏益更光顯。』 CBETA, T12, no.0374, p.521, b25-27
世俗諦中，隨緣而起，和合而生，即由緣生故，即明無性。無性故空，但有言詮，若離言說，無有少法可得，即由無性故，即明緣生。這是說，世俗諦是幻色，是緣生的；勝義諦是真空，是無自性的。二諦無礙，唯一中道。真空是無形，但假色相以明了。法本亡言絕慮，就言詮而顯道跡。無性即因緣，因緣即無性，是不二法門。凡夫出於世俗觀念的驅使，把種種事物周遍計度為真實存在著的東西，而實際上這種存在是無自性的、空無所有的虛假現象，所以是一種虛妄的執著。現象世界的一切事物都是依種種因緣條件而生起，因而是虛假的。因此，眾生迷執於名相的實有而生起煩惱，若覺悟於一切法都是無自性、無所取的話，則能看見真實。
《大般若波羅蜜多經》卷第三百九十三 初分〈嚴淨佛土品〉第七十二 具壽善現白佛言：「世尊！若一切法皆不生者，云何菩薩摩訶薩起菩提道？」佛告善現：『如是！如是！一切法皆不生，此復云何？諸無所作、無所趣者，知一切法皆不生故。』具壽善現復白佛言：「世尊！豈不如來出世、若不出世，諸法法界法爾常住？」佛言：『善現！如是！如是！如來出世、若不出世，諸法法界法爾常住，然諸有情不能解了諸法法界法爾常住，諸菩薩摩訶薩為饒益故，起菩提道，由菩提道拔濟有情，令永解脫生死眾苦。』 CBETA, T06, no.220, p.1034, c20-29
勝義諦中，諸法實相無生無滅，常住不動，法爾如是；世俗諦中，依緣起而有生死涅槃。世間人，耳聞目睹生老病死，認為這是有的、是實在的，但仔細的推求其相，則不可得。菩薩於一切法無所得、無所住，畢竟清淨，無諸戲論，知諸法各從因緣生，亦無定實。凡夫執著言說是實有，菩薩知道性空唯名，是假立施設。菩薩心無所取亦無不取，非積聚非不積聚，以如是心利益眾生。由於不產生任何擾亂身心的煩惱，美好的和醜惡的事並現於前，心中皆不為所動，安靜得如深海一般。虛妄的思想都滅盡，沒有各種催逼迫脅，超出纏縛人的心身、障礙成佛的煩惱，永遠捨棄造成痛苦的淵源。
《金剛般若波羅蜜經》 長老須菩提白佛言：「希有！世尊！如來善護念諸菩薩，善付囑諸菩薩。世尊！善男子、善女人，發阿耨多羅三藐三菩提心，應云何住？云何降伏其心？」…… 佛言：「諸菩薩摩訶薩應如是降伏其心：『所有一切眾生之類，若卵生、若胎生、若濕生、若化生，若有色、若無色，若有想、若無想、若非有想非無想，我皆令入無餘涅槃而滅度之。』如是滅度無量無數無邊眾生，實無眾生得滅度者。何以故？須菩提！若菩薩有我相、人相、眾生相、壽者相，即非菩薩。』 CBETA, T08, no.235, p.748, c24 –p.749,a11
般若經擅用以語言破除語言的方式，以遮詮的否定語法，使得般若空慧在語言運用上，既可發揮俗諦的言說功用，又不為文字所束縛。因此，經中每舉一法，隨即加以掃蕩，使心智不為一事一處所繫，無所住心，而成般若之妙用。故經云： 「莊嚴佛土者，即非莊嚴，是名莊嚴」、「菩薩非菩薩，故名菩薩」，「般若非般若， 是名般若」，般若經的語句都是看似矛盾，卻每能引導人心由語言或事相中超脫出來，目的是去除人心的蔽塞。事實上，不論菩薩、佛土、般若等並沒有被否定掉，所空掉的是人心中的執著。「應無所住而生其心」，才能成就無執的空智，而可稱之為「到彼岸」的波羅蜜多，是為出世間的無漏清淨智，最後歸於空、無相、無願的三解脫門。
大乘經，梵語mahāyāna-sūtra。指大乘佛教徒所信
大乘經，梵語mahāyāna-sūtra。指大乘佛教徒所信奉之經典。又作大乘修多羅、菩薩契經、方等經、大方等經。即大智度論所謂「聲聞藏、菩薩藏」中之「菩薩藏」。大體而言，小乘經典即指阿含經或南傳之尼柯耶（巴nikāya ），為部派佛教及今之南傳佛教徒所信奉。在印度，確立大乘佛教地位的代表性人物是龍樹菩薩。現在將大乘經典的成立年代，分為初期、中期與後期，主要的分期界線，就是以龍樹菩薩的時代為準。初期的大乘經典約在龍樹出世前的一、二世紀左右陸續問世，代表者有《般若經》、《華嚴經》、《法華經》、《無量壽經》等。中期與後期約在世親出世前後時代，就是西元四、五世紀左右，以如來藏系的經典，如《涅槃經》、《勝鬘經》、《解深密經》、《楞伽經》等為代表。
一、初期大乘經典
《大般若經》
般若的「諸法性空」思想，是所有大乘思想的基礎。小乘持有“我空法有”的觀點，即不承認主體（我）的實在性，却承認物質世界的客觀存在。他們把世界一分為二，一類稱為“心法”，即精神或心理要素，包括受、想、行、識等4藴。一類稱“色法”，即物質要素，包括地、水、火、風及其屬性堅、濕、暖、動。這就是説，小乘佛教對世界的認識是唯心主義的二元論，即殘存着一些唯物主義的成分。因此，大乘佛教認為它不徹底，遂提出了“我法皆空”的觀點。“我法皆空”，就是不承認主體和客體的真實性，從而否定了小乘殘留着的那些唯物主義成分，而成了徹底的唯心主義。表現這种“性空”思想的經典是《道行般若》、《光贊般若》、《放光般若》、《大般若經》和《金剛經》等等。其中的《金剛經》有27個主題，就包括了全部般若經的思想。這一思想就是諸法“性空幻有”。所謂“性空”，就是説一切法都没有實在的自性；但空非虚無，假有的現象邃是有的，即所謂“幻有”。“幻有”含有二重意思:一是幻有并非無有，是相對于實有説其非實在的；二是幻有非憑空而現，它的產生是有條件（因緣）的。
《寶積經》和《華嚴經》
繼般若之后出現的大乘經典邃有《寶積經》和《華嚴經》。《寶積經》的主要思想是“根本正觀”。他們認為，具有智慧，就能掌握判别正與不正的方法，從而提出了超出空觀的“中道”思想。這是因為，空觀是對實有説的，實有固然不對，那麼，以空為實有也不對，所以，既要破有，也要破空，离開“空觀”、“實有”二邊，即是“中道正觀”。《華嚴經》是在公元一世紀時，出現于于闐的一部大乘經典。它有六十卷、八十卷和四十卷之分。它的特征是以十數的法來組織經文。如，它説十方佛刹皆有佛，要想成佛鬚經歷十住、十行、十無盡藏、十回向、十地、十定等六個步驟等等。原來，部派佛教認為現在世界有一個釋迦牟尼佛，過去世曾有六佛，將來有彌勒佛，佛的出現有先有后，不能同時出現兩個佛，但該《經》提出十方佛刹皆有佛。這就是説，在空間上同時有無量無邊的十方國土，也可以有無量無邊的佛，即使一時成佛，也安排得下。所以，這一“十方成佛”、“一念發道心，必成無上覺”和“心佛與眾生，是三無差别”的思想，又是本《經》的一個特色。更主要的是該《經》邃提出了一個重要思想，即“三界所有，唯是一心。”“十二有支，皆依一心”。這就解决了佛教關于宇宙人生的根本問題，也使大乘佛教后來發展成了极端的唯心主義。
《法華經》和《維摩經》
另外，在般若和中道正觀基礎上發展來的大乘經典邃有《法華經》和《維摩經》。這兩部經典都是講的“諸法實相”，都説小乘佛教是佛的權宜之説，非究竟之談。不過《法華“開權顰實”、“會三歸一” “三乘”思想中的“菩薩乘”結合，成為早期北傳大乘的核心思想之一，而《維摩》是“彈偏斥小”、“嘆大褒圓”而已。大乘佛教興起之初，已有聲聞、緣覺與菩薩等三乘的名稱。其中，聲聞與緣覺稱為二乘或小乘，以自身速入究竟涅槃為目的；菩薩是大乘，以悲願度眾成就佛道為理想。《法華經》則說，聲聞與緣覺的果證都是方便說，雖是二乘，終究也要成佛的。換言之，在究竟果位上，「無二無三」、「一切眾生都可成佛」，所以稱為一佛乘。
净土教系的教典《阿閦佛經》和《阿彌陀經》
再是，大乘佛教關于信仰的經典邃有《阿閦佛經》和《阿彌陀經》。前者是説東方妙喜世界的殊胜，后者是説西方极樂世界的美妙，二者都是佛教所追求的理想世界。
二、中後期大乘經典
《涅槃經》
本經的出現，約在笈多王朝的初期，即西元三世紀之後。梵本今已不存，但在中亞及日本還保存有幾頁。漢文、藏文各有兩個譯本。本經以佛陀入滅為開端，說明如來法身常住不變，並闡述一切眾生皆有佛性，即使是一切善根都已斷絕的「一闡提」也可以成佛，這是本經最大的特色。因此，本經對佛性論思想的開展，影響鉅大。
《勝鬘經》
本經有兩種漢譯本：一是求那跋陀羅所譯的《勝鬘師子吼一乘大方便方廣經》；一是菩提流志所譯的《大寶積經》的第四十八會，名〈勝鬘夫人會〉。其中，以求那跋陀羅的譯本較為流行。本經約成立於西元四世紀左右，內容主要宣說大乘一乘法，強調「三乘方便，一乘真實」；又闡述佛性、法身藏、自性清淨藏等佛性觀的思想，特別以如來藏為主題，主張如來藏自身是常住不變的。整部經以印度波斯匿王的女兒勝鬘夫人為主角，她是以女性身分修行成道的在家典範，故宣揚在家菩薩修行的大乘經典中，除了《維摩經》外，則以《勝鬘經》為最重要。
《解深密經》
梵文原典今已不存，現存者僅有藏譯本與漢譯本。漢譯本有三種，以唐代玄奘大師的譯本最為流通。 這部經全篇是關於唯識的理論，被認為是瑜伽行派的根本經典。一如本經的名稱，它的內容是針對大乘經的義理，凡屬深奧隱秘的，都從唯識立場加以解釋。本經特點之一是，對於初期大乘，如《大般若經》等空無自性說，從「說有」的立場，予以善巧的解說，如〈一切法相品〉、〈無自性相品〉所說。這是以「阿賴耶識」、「阿陀那識」為輪迴生死的主體。關於法相方面，本經最早提出遍計所執相、依他起相、圓成實相等三相，成為後來唯識學派的重要教義。最後本經強調「三相」或「三無性」，正可以補足唯識理論的體系化要求，顯現其向一切乘人所說的法，認為這才是大小乘的究竟之說。可以說，《解深密經》是一部瑜伽行究竟說的代表經典。
《楞伽經》
本經有三種漢譯本：求那跋陀羅譯《楞伽阿跋多羅寶經》、菩提流支譯《入楞伽經》、實叉難陀譯《大乘入楞伽經》。本經是法相唯識宗所依的六經十一論之一，而四卷的《楞伽經》則為中國禪宗所重視。本經宣說一切萬有皆由心造，吾人認識作用的對象，不在外界，而在內心。是一部融攝唯識阿賴耶識法義，成立真常唯心的如來藏思想，代表印度後期大乘佛教如來藏系的經典，成立的年代約在西元五世紀前後。
大乘经典的特色
（一）大乘經典，與部派佛教的經典，雖同樣採用「佛說」的形式，小乘多用記事記實的文體，很少演繹鋪張。大乘經則多用通俗的演義、故事、譬喻、偈頌的文藝筆觸。如《華嚴經》的＜入法界品＞，《法華經》的火宅喻、三車喻、化城喻、窮子喻、藥草喻，特別是《維摩經》，甚至被胡適說為「半小說，半戲劇的作品」。用淺近的方法，發揮佛陀的本懷，引生大眾的信仰，是大乘經的第一特色。但是，《密嚴經》、《解深密經》、《楞伽經》等經，頗有論書的色彩，正像《那先比丘經》本為論書，也稱為經。由大眾部到大乘教的許多論書，多有採取經的名稱而託為佛說，論書的性質與經書不同，是值得注意的。
（二）部派的小乘經典，在結尾時僅說明聞法者的歡喜奉行便止。大乘經典為使其廣為流佈起見，經末往往有「囑累」菩薩、天神、王臣等的護持，並且強調受持、讀誦、解說、書寫等的功德。同時每說一經，輒用最上的字句來說明該經在佛法中地位之隆高。用最勝的形容，強調信奉及傳流的功德，乃是大乘經的第二特色。
（三）小乘教以羅漢的解脫為目標，大乘教則以菩薩道的圓滿──成佛為目標。所以，菩薩之道，深廣無倫，其主要內容為：菩薩，發菩提心，行六波羅蜜多，歷十地而成佛。根據《大智度論》的三句話可以總括大乘教義：1.一切智智相應作意──一切智智即是無上菩提；2.大悲為上首──發大悲心以普濟眾生之苦；3.無所得為方便行──體證緣生空無我之義，忘我而為眾生服役，嚴淨國土。根據《大日如來經》，也有三句話攝大乘教義：1.菩提心為因，2.大悲為根本，3.方便為究竟。
（四）佛經記載，釋迦牟尼禁止弟子們用當時印度的標凖語言——梵語來傳播佛教，要求他們無論到什麼地方，都用當地的俗語來傳教。這主要是希望佛教能由此更加接近群眾。如南傳上座部使用巴利語；上座部使用派濕恰語；正量部使用阿巴勃朗姆語；説一切有部流傳的西北印度主要流傳梵語，故他們的典籍也用梵文。公元三、四世紀，印度婆羅門教勢力复興，與此相應，全印度出現普遍使用梵文的風氣。人們把梵語當作上層社會用語、學術用語，以及通用的標凖語來代替各种俗語。這時，不少佛教徒也開始采用梵文來改寫原來的俗語經典。由于佛典大抵采取散文、韵文夾雜的文體，而韵文因其本身的特殊要求，很難改寫成規范的梵文，就好像我們現在翻譯外國詩歌，很難保持它原來的節奏與韵律一様。所以僧人們只好僅改寫散文部分，而韵文部分仍然保持原様。由于這种改寫過的梵語中邃混雜着俗語，而且這种情况一般均出現在佛教典籍中，故學術界習稱為“混合梵語”或“佛教梵語”。此后，由于梵文日益普及新的佛教典籍便都用梵文撰成。尤其是中、后期大乘經典及密教經典，几乎都用梵文撰成。
“般若經是最早的大乘經典”，你同意此說嗎？請給予理由。請解釋：『我應滅度一切眾生。滅度一切眾生已，而無有一眾生實滅度者。』
（一）空性思想的起源
根據《異部宗輪論》的記載，部派佛教本末共分裂成二十個部派。考其原委，佛滅後百年，僧團因律制的分岐而分為兩個根本部派：上座部和大眾部。大眾部是重視佛陀的根本精神的發展，基於自由思想及實際生活的要求，一面在對佛陀的觀念上趨於理想化，一面在現實的生活上則要求人間化。而上座部則適巧相反，為對於原始的經義的保守，為基於對經律的整理疏釋的要求；一面在對佛陀的觀念上仍保持人間化，一面在現實的生活上則趨於學究化。
從上座部分出的說一切有部，基於原始教義「諸行無常」的開展，乃是無常、無我的具體表現或延長，提出了「三世實有，法體恆有」的思想。「三世實有」是指在一切事象，均是生滅於剎那的變化，前一剎那到后一剎那，已不相同，無數事象在每一剎那，均不相同，因此，在一法（事象）之上，即建立有無數的法體，各各無數的法體，又無不涉及過去、現在、未來的三世。「法體恆有」是指三世既是實有，其一一「法體」，也必是「恆有」的，然而，法體是使「色」（事象）能成為其自相，使其時時出現於現在而充足它自己。所以法體的「恆有」，是指它的每一剎那的自相的價值次第，而不是在時間次第上的「常有」。法既無常，必然是無我。大眾部基於「緣起觀」的思想，以為三世的存在，并沒有獨立的實體性。因為現在法永遠都在變成過去而進至未來，但其仍有暫住於現在的觀念，故被稱為「色法暫住」說。可見，無論是大眾部或說一切有部，所開出的理念雖然不同，基本的源頭則均是從佛陀所開演的緣起觀、無常、無我而發展出來的。
促成大乘興起的原動力，乃是般若思想，般若思想則導源於大眾部的「現在有體」之因緣生法的基礎。在大眾部中即唱有「世出世法，悉為假名」的口號，據南傳的《論事》（一九•二）的記載：制多山部（案達羅地方的大眾部自由派）主張「空性含於行蘊」之說，此即是緣起空性的教理。
漢譯南傳大藏經《論事》(N61-62n0030) 第十九品第二章〈空性論〉：
「今稱空性論。此處，言空性有二〔種〕空性，是蘊無我相與涅槃。於此中，先是無我相，一分或依方便說，應為行蘊繫屬，〔但〕涅槃唯無繫屬。然不執此區別而言「空性是行蘊繫屬」者，乃安達派之邪執。
一
（自）空性是行蘊繫屬耶？（他）然。
（自）無相是行蘊繫屬耶？（他）實不應如是言……乃至……。
（自）空性是行蘊繫屬耶？（他）然。
（自）無願是行蘊繫屬耶？（他）實不應如是言……乃至……
二
（自）不應言：無相「是行蘊繫屬。」耶？（他）然。
（自）不應言：空性「是行蘊繫屬。」耶？（他）實不應如是言……乃至……。
（自）不應言：無願「是行蘊繫屬。」耶？（他）然。
（自）不應言：空性「是行蘊繫屬。」耶？（他）實不應如是言……乃至……
三
（自）空性是行蘊繫屬耶？（他）然。
（自）行蘊非無常、非有為、非緣生、非盡法、非壞法、非離貪法、非滅法、非變易法耶？（他）實不應如是言……乃至……。
（自）行蘊非是無常、有為、緣生、盡法、壞法、離貪法、滅法、變易法耶？（他）然。
（自）若「行蘊是無常……乃至……變易法」者，汝不應言：「空性是行蘊之繫屬。」
四
（自）色蘊之空性是行蘊繫屬耶？（他）然。
（自）行蘊之空性是色蘊繫屬耶？（他）實不應如是言……乃至……。
（自）受……乃至……想……乃至……識蘊之空性是行蘊繫屬耶？（他）然。
（自）行蘊之空性是識蘊繫屬耶？（他）實不應如是言……乃至……
五
（自）不應言：行蘊之空性「是色蘊之繫屬。」耶？（他）然。
（自）不應言：色蘊之空性「是行蘊之繫屬。」耶？（他）實不應如是言……乃至……。
（自）不應言：行蘊之空性「是識蘊之繫屬。」耶？（他）然。
（自）不應言：識蘊之空性「是行蘊之繫屬。」耶？（他）實不應如是言……乃至……
六
（他）不應言：「空性是行蘊之繫屬。」耶？（自）然。
（他）非世尊所仰耶？曰：「諸比丘！此之世界是空。諸行依我依我所是〔空〕。」有如是之經耶？（自）然。
（他）是故，空性是行蘊之繫屬。」
（二）《般若經》的思想內容
在西元前一世紀中，大乘佛法開始興起，與部派佛教同時並立。最早流行的大乘經有《般若經》、《法華經》、《華嚴經》等，此類經典的主要內容為成佛之途徑、菩薩道之內涵，六波羅蜜多的實踐及佛性等教義。其中，〈般若經〉（般若波羅蜜多經）是指闡述般若智慧及空的哲理與實踐之經典總稱。般若思想闡發《阿含經》的緣起深義，顯示一切事物依待於各種條件而存在，就其本質來說是不具有固定不變的本質（自性），這就是空性或無自性（無實體）；我們所經驗到的，只不過是因緣和合的存在假體。
大乘即是般若，說大乘即是說般若，這二法是一體無異的。此經為《華嚴》、《方等》、《寶積》、《大集》、《法華》、《涅槃》諸部大乘的共通思想和主要教義。般若能與一切善法為母，能生諸佛，是諸佛母。般若能示世間諸法實相，顯示空、無相的真實義。《大般若經》中「根本般若」旨在描述對「空」的體證。在極深的般若波羅蜜多的作用之下，可以觀照到這些現象都是處於一種空的狀態，達到破解一切自原始佛教以來所成立的代表存在的概念，經中舉出五蘊、十八界、十二因緣、四諦等法，以總述諸法皆空之理。「根本般若」重在掃蕩法執，宣暢「一切法空」的思想，目的在反對有部學說主張諸法體是恆有、有實在自性。
《般若經》對一切存在皆空作重重闡析而顯出一種「無住」、「無執」的智慧，並強調救濟眾生的慈悲精神。無住無執是一種無所依傍，不止住於一物一處的意思， 般若是觀空的智慧，無住於一切事相中， 才能忘我無私地圓滿菩薩度化眾生的工作，並在實踐中提昇一己的精神素養。空慧與慈悲是《般若經》思想的二大支柱。其後的大乘佛教思想，即由此而發展，《般若經》被視為一切大乘經典的基礎。所有大乘學派都不能離此空的思想，否則便不成其為大乘了。
般若經典中講述到如何培養和成就圓滿的智慧，就是透過掃除無知或錯謬偏見，由蕩相遣執終而達致無相超越的心智。般若是無分別地及無執著地洞察一切緣起的現象並無本質實性，對事物有完全的、或究極的認識，是一種穿透現象而證悟無相的直觀能力，含有現觀體證真實狀況的實踐意涵。從效用而言，般若能徹底斷除無明和各種煩惱，憑藉這種智慧，可以把眾生從生死的苦海，運載至涅槃的彼岸，從而證得圓滿的佛果，音譯稱為「般若波羅蜜多」，意譯「智慧度」或「智慧到彼岸」，是為圓滿的智慧。
（三）無性故空，因緣故有
《大般涅槃經》卷第二十六〈光明遍照高貴德王菩薩品〉第十
佛言：『阿難！汝見迦毘真實而有，我見空寂悉無所有。汝見釋種悉是親戚，我修空故悉無所見。以是因緣汝生愁苦，我身容顏益更光顯。』
CBETA, T12, no.0374, p.521, b25-27
世俗諦中，隨緣而起，和合而生，即由緣生故，即明無性。無性故空，但有言詮，若離言說，無有少法可得，即由無性故，即明緣生。這是說，世俗諦是幻色，是緣生的；勝義諦是真空，是無自性的。二諦無礙，唯一中道。真空是無形，但假色相以明了。法本亡言絕慮，就言詮而顯道跡。無性即因緣，因緣即無性，是不二法門。凡夫出於世俗觀念的驅使，把種種事物周遍計度為真實存在著的東西，而實際上這種存在是無自性的、空無所有的虛假現象，所以是一種虛妄的執著。現象世界的一切事物都是依種種因緣條件而生起，因而是虛假的。因此，眾生迷執於名相的實有而生起煩惱，若覺悟於一切法都是無自性、無所取的話，則能看見真實。
《大般若波羅蜜多經》卷第三百九十三 初分〈嚴淨佛土品〉第七十二
具壽善現白佛言：「世尊！若一切法皆不生者，云何菩薩摩訶薩起菩提道？」佛告善現：『如是！如是！一切法皆不生，此復云何？諸無所作、無所趣者，知一切法皆不生故。』具壽善現復白佛言：「世尊！豈不如來出世、若不出世，諸法法界法爾常住？」佛言：『善現！如是！如是！如來出世、若不出世，諸法法界法爾常住，然諸有情不能解了諸法法界法爾常住，諸菩薩摩訶薩為饒益故，起菩提道，由菩提道拔濟有情，令永解脫生死眾苦。』
CBETA, T06, no.220, p.1034, c20-29
勝義諦中，諸法實相無生無滅，常住不動，法爾如是；世俗諦中，依緣起而有生死涅槃。世間人，耳聞目睹生老病死，認為這是有的、是實在的，但仔細的推求其相，則不可得。菩薩於一切法無所得、無所住，畢竟清淨，無諸戲論，知諸法各從因緣生，亦無定實。凡夫執著言說是實有，菩薩知道性空唯名，是假立施設。菩薩心無所取亦無不取，非積聚非不積聚，以如是心利益眾生。由於不產生任何擾亂身心的煩惱，美好的和醜惡的事並現於前，心中皆不為所動，安靜得如深海一般。虛妄的思想都滅盡，沒有各種催逼迫脅，超出纏縛人的心身、障礙成佛的煩惱，永遠捨棄造成痛苦的淵源。
《金剛般若波羅蜜經》
長老須菩提白佛言：「希有！世尊！如來善護念諸菩薩，善付囑諸菩薩。世尊！善男子、善女人，發阿耨多羅三藐三菩提心，應云何住？云何降伏其心？」…… 佛言：「諸菩薩摩訶薩應如是降伏其心：『所有一切眾生之類，若卵生、若胎生、若濕生、若化生，若有色、若無色，若有想、若無想、若非有想非無想，我皆令入無餘涅槃而滅度之。』如是滅度無量無數無邊眾生，實無眾生得滅度者。何以故？須菩提！若菩薩有我相、人相、眾生相、壽者相，即非菩薩。』
CBETA, T08, no.235, p.748, c24 –p.749,a11
般若經擅用以語言破除語言的方式，以遮詮的否定語法，使得般若空慧在語言運用上，既可發揮俗諦的言說功用，又不為文字所束縛。因此，經中每舉一法，隨即加以掃蕩，使心智不為一事一處所繫，無所住心，而成般若之妙用。故經云： 「莊嚴佛土者，即非莊嚴，是名莊嚴」、「菩薩非菩薩，故名菩薩」，「般若非般若， 是名般若」，般若經的語句都是看似矛盾，卻每能引導人心由語言或事相中超脫出來，目的是去除人心的蔽塞。事實上，不論菩薩、佛土、般若等並沒有被否定掉，所空掉的是人心中的執著。「應無所住而生其心」，才能成就無執的空智，而可稱之為「到彼岸」的波羅蜜多，是為出世間的無漏清淨智，最後歸於空、無相、無願的三解脫門。