雖然政治是影響印度佛教發展主因, 同樣受穆斯林重創, 但印度教却成了主導地位, 而佛教衰敗, 關鍵應是佛教自身。 佛教分裂的根本二部、 枝末部派, 大小乘派別爭吵與排斥, 佛理辨析, 逐漸遠離群眾與社會。 佛教逐漸向印度教靠攏, 失却自身特色。 後來密乘更與印度教雷同, 最終被融合。 佛教僧侶腐化, 寺院經濟發展。 寺院經濟發展, 沈重社會負擔。 僧侶腐化墮落, 佛教威信消失, 民眾失去興趣。
