任何一个学派的形成对当时文化和今后的历史发展都会产生很大的影响，这是一种事物发展的自然规律。但由于各自的学术思想的侧重面不同，而对文化历史的发展影响轻重也有所不同。今三论宗是中国佛教思想的主要组成部分，在三论宗未形成之前，中国的佛教是诸师并起自称一家，皆以自己的主张认为是佛法正教来排斥他家。大多以小乘思想为主，没有一个正确的标准来衡量谁是谁非，所以当时的佛教局面非常的良莠不齐。并且大乘佛教思想由于“玄学”的影响，皆以“格义”来解释“般若”之义，对大乘佛教的发展产生了不良影响。因此，三论宗的形成对当时的佛教局面起到了“搏乱反正”的作用，使当时的佛教学者认识到了正确的大乘佛教思想体系。如道安、慧远、僧肇等人皆从事于罗什法师学习大乘“般若”思想。由此可见，三论宗的形成对中国佛教历史的发展起了具大的推动作用。今大致综合为以下几个方面：
1、三论宗的形成促使了中国佛教宗派的形成。因为三论宗是中国佛教八大宗派中形成最早的一个宗派。当然也有人认为天台宗是中国佛教形成最早的一个宗派。如果从一般佛教历史的发展而言智者大师早于吉藏大师。对于这个问题学术界仍有争议。如果各自的思想正式形成的时间看，三论虽形成于吉藏大师，而天台则实质上形成于智者大师的弟子章安大师。从此意看实际上三论宗是中国佛教史上形成最早的一个宗派。而且也正是由于三论宗的形成，促使了后来各家立宗兴派以发扬自己学术思想，从而形成了中国佛教宗派的兴起。将中国佛教推向了一个新的阶段，为大乘佛教在中国的发展起了很大的促进作用。
2、推动了中国大乘佛教思想的形成。由于三论宗的思想产生在当时小乘佛教盛行的时期，是在破斥了当时的小乘成实、俱舍等诸师的基础上，发扬了大乘佛教般若思想。在三论思想未传来之前，中国佛教对大乘和小乘思想没有严格的界限区分，一直是自说自大贬低他人为小。自从罗什的三论思想在关内传扬以后，人们才真正认识到了佛教大乘般若思想体系，弃小教义而归大乘思想体系。所以自从三论宗判释了大乘与小乘的分界线以后，小乘思想在中国佛教中逐渐失去了地位，最后逐渐完全灭绝，从而形成了中国大乘佛教的新局面。
3、发扬了大乘佛教的般若思想。三论宗的主要思想是以“般若”为主，般若思想是大乘佛教的重要理论基础。诸佛菩萨以般若智慧而断除一切烦恼，证得菩提。众生由于无明所障缺少般若智慧，所以轮为六道生死，不能解脱。而今三论宗认为“般若”是离四句绝百非、非空非有的中道实相。认为“般若”是佛教理论的最高思想境界。三论宗成为弘扬般若思想的主要宗派。因此，三论宗的形成将般若思想推向了佛教的最高思想理论殿堂。
4、三论宗的思想推动了中国传统文化与佛教文化的共同发展。三论宗形成之时正是南北朝“玄学”盛行时期，佛教的“般若”思想对当时的传统文化“玄学”思想起了很大的影响。玄学之流认为“虚无”即是佛教般若思想的“空”，二者是平等一致的，佛教学者道安等也用玄学“虚无”来解释般若“空”的思想，史称为“格义佛教”。而三论宗的形成不仅纠正佛教的错误认识，同时也推动了玄学的更大发展。由此可见，三论宗般若思想的发展大力推动了中国传统文化与佛教文化的共同发展。
5、三论宗经论的翻译和注疏为中国佛教史增添了辉煌。众所周知罗什所翻译的经论为中国佛教翻译史上创造了奇迹。罗什法师所翻译的经论辞句华丽、文体通俗，使那些非常绕口晦涩的文章便成为流畅通俗、言辞华丽的中华变体文。对当时流通的大部分经论重新翻译。其主要以“般若”系为主，是中国佛教翻译史上的四大翻译之一。并且吉藏大师又是一位善于著述、博学多闻的僧人，他的注疏有一百余卷，四十多部。吉藏大师的三论注疏记载了中国佛教史上的一些重要文献资料。是中国佛教历史上历代高僧中少有的事迹。
由此可见，三论宗的形成和发展对中国佛教以及中国传统文化都起到了很大的推进作用，使佛教成为中国传统文化的一个组成部分，并且形成了大乘佛教思想在中国以及向世界发展的源渊。
