論述緣起、空、中道的關係。
緣起，所以是無自性的；無自性，所以是空的；空，所以是寂滅的。「緣起自性空」，實為中觀的根本論題，根本觀法，根本的法則。《阿含經》說緣起，雖多從有情的流轉還滅說，實則器世間也還是緣起的。《大智度論》說凡是存在的因果、事理，一切是緣起的存在；離卻緣起，一切無從安立。空，是佛教所共同的，世間的一切事物，都是在相依相緣的關係下存在的；相依相緣的存在與生起，稱為「緣起」。凡是緣起的，沒有不是受著種種關係的局限與決定；受種種關係條件而決定其形態與作用的緣起法，即不能不是無自性的。所以凡是「緣起」的，即是「無自性」的；無自性的，即名之為「空」。龍樹菩薩所發揮的空義，是立足於自性空的，不是某一部分是空，而某些不空，也不是境空而心不空。中觀的空義，約緣起法的因果說，從「緣起」而知「無自性」，因無自性而知「一切法畢竟皆空」。
佛法的核心思想是緣起，佛陀的教法，有世俗諦和第一義諦的分別，若能如實理解第一義，才能如實理解佛陀說空的真實理趣。闡明一切法空，即是指諸法並沒有實在性，而非否定一切法的存在及其價值意義。世間的一切法，在因緣和合的情況下，儘管是如幻不實，但並非不存在。龍樹認為，正因為佛陀所宣說的空義，顯示一切法沒有恒常而實在的自性，如此，世間的一切法才能依據緣起無自性的空義，合理的成立。若一切法不空，那它即是由其恒常而實在的自性所決定，一切法即是自因、自有，那麼，世間的一切法，它的因果、生滅等諸現象也就無法合理地成立。作業、作法、作者各自具有本身獨立的自性，並不相互依待，倘若如此，則破壞世間一切善惡業報之價值。
「眾因緣生法」，凡是假借眾因緣條件而生起的一切法，它既是沒有實在的自性，故此，「我說即是無」，它即是性空的，然而，「亦為是假名」，諸法的真實相畢竟是離一切語言概念所能分別的，因此，所謂的空，也不過是假名安立的。所以，並不可以認為，空性本身即是一種虛無性。「亦是中道義」，倘若了知一切法沒有實在的自性可得，同時也不要執著空而認為一切是虛無的。這樣的話，如實的離有離無的正觀，才是緣起中道的意義。世間上未曾有一法是不依待於因緣條件而存在的，若果離開了因緣條件，並沒有實在自性的諸法可得。一切法都是處於沒有實在本質而存在的狀態，這也就是空的意義。
