綜觀龍樹一生，有何特色？
關於龍樹的生平，歷來有諸多版本。龍樹是西元二、三世紀的人物，而鳩摩羅什則是活躍於西元四世紀後半至五世紀初的人物。西元五世紀初鳩摩羅什在長安譯出了《龍樹菩薩傳》，這部傳記是目前所見最早有關龍樹生涯的描繪。由於鳩摩羅什的譯本較接近龍樹的時代，故一般學者在研究龍樹的生平時，多以鳩摩羅什的《龍樹菩薩傳》作為參考依據。
龍樹是中觀思想的創始者，他依據《阿含經》的中道思想、《般若經》的一切法空思想而發揮佛教的緣起義。綜觀龍樹的一生，他跟佛陀很不相同。佛陀出家的動機在於追尋更美好、更充實的生活。然而，龍樹本是隨順愛欲而生活，但當面對絕望、恐懼、戰慄之際，逼使他不得不去思考自己為什麼會面臨生死攸關的痛苦，不得不去正視欲望給生命帶來的種種災難。他所發現的「欲為苦本」的道理，使他從捨離苦痛的方向思考，因此而出家求道。雖然佛陀與龍樹二人的出家動機不同，一者在捨離苦痛，一者則在追求幸福，但是，苦痛與幸福在本質上是空虛的，兩位智者正是從洞察到存在本身的不安性，因而踏上尋求解脫之道。
龍樹於說一切有部出家，他能學於有部而又不為有部的教理所限，對當時的新思潮有著極其敏銳的嗅覺與反應，從而掌握到大乘新思潮和佛教傳統思想之間的融通與淘汰的關係。龍樹大力的弘揚大乘般若思想，使他在信眾們的心目中，建立起大乘《般若經》所表達的菩薩行者的人格特質的形象。他出家之後，迅速地掌握佛典的要旨，並發現各部派三藏的不足，因此四處尋找佛典來閱讀，他的活動範圍從南印度至北印度，極富活動力。他在求法弘道的活動過程中，批判教內外的各家思想，具有強烈的批判意識，他甚至毫不留情地指出教內思想的缺點，而試圖從根本上去推翻它。他這種斥小彈偏、邪說終結者的形象與佛陀在菩提樹下證道之後，展開其說法生涯所表現的那種平和而圓滿的形象，二者之間的確是相當不同的。
龍樹的不朽巨構《中論》，它所表達的思想促使佛教進入劃時代的跳躍。中觀哲學的批判有如熾熱的烈火一般，要燒盡外道邪說的薪柴，但中觀思想的生命理境卻是要達到一種平和而安穩的涅槃，這二者之間本身即存在著強大的張力。龍樹《中論》所表現出來的「空之論理」，就像熾熱的烈火，讓人難以招架，然而，它的目標是要求在無所得、無所住的修持下達到清涼的涅槃。這正是他從洞察存在本身的不安性，而要求離繫的解脫，所表現出來偉大智者的智慧。
