MC 6206 中國佛教天臺宗難興之因
中國佛教天臺宗，其宗門特色，乃教觀雙美，其五時八教主張，更是近代中國佛教復興的明燈。然而矛盾的是，天臺宗的弘佈播歷史，並不像其宗義般，得到優勢的發展，這是無奈事實。
按近代佛教歷史學者的說法，天臺宗不振主因，是在政治上。智顗大師，其大半生在南北朝時；南方陳朝中渡過，其佛學之大成，亦在陳朝時期突顯是事實。但智顗大師的政治取向，嚴格上是沒有立場的。其《別傳》中載，生於南朝蕭梁，家世顯赫，後梁陳逮替。驟然悟到禍福無常，不能久享。萌出家修行念頭，待侍雙親歿後出家。輾轉得投南嶽慧思，成就了日後的佛學成就。而正因智顗大師的盛名，招來道俗朝野上下的瞅睞，是無可避免的，但亦有助佛教的弘佈 ; 因眾生平等，佛門廣開，故來者不拒。縱然帶有個別原因，如政治人物的扶持，是求取個人的政治光環和聲望，或借助佛教的穩定社會作用等，對智顗大師而言亦沒有拒絕之理由，就如西晉道安法師所言：「不依國主則佛事難立」的現實。故以智顗大師在陳隋兩朝的名聲，引來政治者的注意，也是無可避免，也無可奈何！陳主親近佛教，是欲藉佛教穩定政局，後來逮替之楊隋想必亦是如此。只是智顗大師可能萬料不到，所招來的是晉王楊廣，從後代來看，楊廣對佛教的討好及支持，是別有用心，虛情假意的，其要求智顗大師授其菩薩戒及佛學的研習，是為討好其父皇．隋文帝楊堅奉佛維穩之歡心，實欲籍此圖奪嫡之野心的手段，而歷史是，楊廣成功了，即後來惡名遠佈之一的暴君「隋煬帝」。所謂「隋煬君暴」，即使煬帝雖然亦大力扶殖天臺宗，也曾贈予智顗大師「智者」尊號，這種過從甚密的事實，也造成日後天臺宗失勢之主因。因孰知隋朝祚短，李唐更替。隋楊所親之天臺宗定必冷待。加上李唐奉道教為國教，雖奉前朝仍扶佛教以穩局，但李唐一朝，以法相唯識及禪宗、華嚴、律宗為倡。天臺九組湛然雖然一度中興臺宗，但晚唐武宗法難，典籍散失，後陷五代十國 ; 逮至趙宋建立，復又出現「山家」「山外」之諍，遂令天臺宗人材零落，才是原因。
而課堂講義，引內地談姓作者一篇文章，其以智顗大師的「遺書」道出大師有不忘陳朝君主，有叛隋之心云云！這明顯受近世以來，「平反」之風過甚，矯枉過正之弊影響。如上文個人來看智顗大師的，政治立場並不明顯，其與陳隋政治人物交往，乃基於世道現實，佛門廣納這意，沒有刻意的「親近」哪一方的意圖。也沒有刻意成為一名政治和尚，只是機緣的促成而已。若智顗大師真的心繫朝廷，以其家勢背境及個人能力，別說一官半職，名揚青史；要報效朝廷，揚名立萬，理應不難，何需出家？此不合邏輯。其遺書實可能告知楊廣，以前朝為鑑；楊廣對其親近，以大師心眼來看，豈會不知楊廣志不在佛，授其皈依，只是有教無類而已，更何況楊廣以皇族貴胄身份，紆尊降貴，智顗大師亦不能拒人千里，只是縱然大師神異，能預見楊廣他日能為九五之尊，亦萬料不到他跟日後成為隋煬帝的楊廣關係，埋下了天臺宗不興之肇始。
學生龔禮柏合什
