儒释孝道观的比较
儒、释二家，虽共同创造了中国的孝道传统，共同塑造了我们的民族心理，但由于其教理及教化方式等不同，至使他们的孝道思想也各具特色。具体来说大概有以下几点：
一、 对行孝对象宽狭之异
儒家传统的孝意识是以父母为中心，由此向外延伸到社会。如以血源关系延伸，父亲一脉，上追高祖，下至儿孙，旁及亲、堂、族系；母亲一脉上追外祖，下至外侄，儿孙乃亲之嗣脉，若爱护，教养不周，则会败坏祖宗的美德，按政治社会关系延伸为以君为父，以师为父，以至同事学友。儒家行孝对象的范围，若以世俗看则已相当的宽广，但相对于佛教而言则未免有些狭窄。
佛教孝道本身以缘起学说、轮回学说、平等学说为理论基础，所以“孝”的范围也不限于世俗的亲缘关系，而是扩展到佛法所及的整个有情世界，佛陀告诉我们：“我与众生从旷劫以来，世世生生，互为父母，彼此有恩。”甚至，“今之披毛戴角，安知非昔日子乎？今之蠕动蜎飞，安知不曾为我父乎？”既然一切众生皆与我有恩，故学佛者，都应发起“众生无边誓愿度”的菩提心。百劫千生常行佛道，拔济沉沦于旷劫生死轮回中的过去恩德父母。由此可知，为行孝于无量劫的父母而发菩提心，才是最为广大而圆满的孝心。再者从《梵网经·不行放救戒》所云“一切男子是我父，一切女子是我母，我生生无不从之受生，故六道众生皆是我父母”之类的经文中，就可以明显看到佛教扩大了其“孝”的对象和时空范围。
由于孝的对象、时空范围的扩大，“孝”的内容也扩大了，不限于现世世俗的“事敬五事”的孝道义务，而是劝奉父母敬信三宝，归依佛教。佛陀悟道后升仞利天为母说法的事迹，是“大孝”的证明。中土最早的译经《四十二章经》也主张：“饭辟支佛百亿，不如以三宝之教，度其一世两亲”。这是佛教孝道观与儒家孝道观的区别所在。
二、 对最大尽孝的诠释之异
儒家侧重人世的教育，因此非常看重显身扬名，光宗耀祖，认为能做到立志勤身，矢念产业，扬名于当世，播父母之嘉盛，乃至垂永世之传业者，为孝之终极。
佛教虽不反对显身扬名，但以出世为本，其教化的目的是为使众生达到觉悟的彼岸，因此主张做子女的即使以右肩担父，左肩担母，历经千年，毫无抱怨之心去孝养父母，仍然不足以报答父母养育之恩。那么究竟怎样才能报答父母之恩，怎样才算真正的孝呢？经中说，假如父母不信奉佛教，能启发他们于佛教产生信仰，最后信奉佛教；如父母未听闻过佛法的，便设法使他们能有机会听闻佛法等等。故佛在《佛说孝子经》中问诸比丘：“子之养亲，甘露百味以恣其口，天乐众音以娱其身，名衣上服光耀其身，两肩著荷周流四海，讫子年命以赛养恩，可谓孝乎？”不用说，这在一般人看来，是真正的大孝道，就连当时佛诸弟子，也是这样认为，所以诸沙门说：“惟孝之大莫尚于兹。”然而佛却说：“未为孝矣！”接着解释道：“睹世无孝，唯其伪孝耳。能令二亲，去恶为善，奉持五戒，执三自归，朝奉而暮终者，恩重于亲乳哺之养，无量之惠，若不能以三尊之至化其亲者，虽为孝养犹为不孝。”又在《大乘本生心地观经·报恩章》中佛说：“我升三十三天宫，三月为母说真法，令母听闻归正道，悟无生忍常不退。”总之，如能使父母闻法得戒，修习三昧，成就无上智慧，最后获得解脱，这才算是对父母养育之恩的报答，这才算是真正的孝行。
三、 对先人行孝方式之异
儒家行孝只讲现世，不讲来生，因此注重于父母有生之年的侍奉和已亡祖先的祭礼。在这两方面内容中，前者是对活着的长辈的孝行，后者则是对死去祖先的孝行。父母活着时必须尽力奉养，如一旦父母去世，那么对死去的父母和先祖，就必须定期祭祀，这亦是儒家孝的最基本内容之一。所以《孝经·孝治章》中说：“故生则亲安之，祭则鬼享之。是以天下和平，灾害不生，祸乱不作。”在民间流传的丁兰刻木以祭祀，王怀闻雷而泣墓，就是其最好的事例。
而佛教对于死后父母则重视超度。佛教有六道轮回的理论，认为吾人生命是在六道轮回不息的，这个生命结束，还有新的生命出现，并非一死百了。新生命的去处是由自己生前行业而决定的，但一般人若不修学佛法，其“起心动念，无非是罪，无非是恶”，难以逃脱三途之苦。因此，佛法超度父母和宗亲的教法，可以说是佛教孝道的一大发展，这并非一般人想像的那样认为是迷信。如中国唐朝有位静之禅师，是一位极孝顺的独生子，曾随父到四川去做事，不幸父亲客死他乡，静之禅师于伤心难过之余，曾经想到自焚以报父亲大恩，当他正作这痴想时，忽有人对他说：“你为什么这样傻，自焚能度父亲吗？佛经明说舍身不如诵经，你可诵经超度你父亲。”他听了顿有所悟，立即舍俗出家，专心一意的读诵经典，以报父恩。而其已故的父亲，亦因他的诵经功德而得超升。故《地藏经·利益存亡品》云：“阎浮众生，若能为其父母乃至眷属，命终之后，设斋供养，志心勤恳，如是之人，存亡获利”。因此，对已过世的父母、祖先，进行诵经超度，比守丧祭祀的意义更为深远，对父母的尽孝也更为彻底。
总之，儒家的世间孝止于一世，而佛教的出世间孝，不仅惠及现世父母，而且上至七世远祖，恩泽绵长；儒之孝，唯使父母得一世之欢愉，而佛教出世间的孝，不仅能使双亲“处世常安”，而且能以佛教义理化导父母，令得永久之乐；寿终之后，儒以选择棺木、奉安窀穸、庐墓留形为孝，佛孝以斋戒助念、诵经资福、礼忏悔过、求生净土为重。既生净土，便能常随佛学、听经闻法依法修行，成就佛道。
