红尘苦海，芸芸众生，长受八苦 煎迫：即是生苦、老苦、病苦、死苦、怨憎会苦、爱别离苦、求不得苦及五取蕴苦。前七种苦，是对外物，对社会，对身心的关系中所知所感之苦。而究其根本，有一切问题，一切苦恼，只是因为终生执取五蕴──身心自体。所以说五（取）蕴是苦恼的总体 ，与前各别的七苦，合称为八苦。
因为众生执取五蕴，进而进入一种总是分别、妄想、执着的死循环，烦动恼乱，于受想行识之中，生成业力无边。无论善业、恶业，都是轮回三界 之种子，可以感召生死苦果。从无始劫来，众生业力深重，但其最终转化为生死苦果的过程，还必须一些因缘而促使、引发。如果没有具足之因缘，即使生死业力之种子存在万劫之久，也依旧不会生根发芽，进而转化为生死苦果。
经云：“南阎浮提众生起心动念，无不是业，无不是罪。” 所以众生欲离苦得乐，脱离生死，唯有寻找到一条不再造业的方法——一乘道：次第而言为“增上三学” 。
“增上三学”： 增上戒学，指戒律。即防止行为、语言、思想三方面的过失；增上定学，也称心学，指禅定。即摈除杂念，专心致志，观悟四谛；增上慧学，亦即佛教教义。慧就是有厌、无欲、见真。摈除一切欲望和烦恼，专思四谛、十二因缘，以窥见法，获得智慧解脱。
八正道就是增上三学的具体行持：“正见、正思惟”是“增上慧学”；“ 正语、正业、正命”是“增上戒学”；“ 正念、正定”是“增上定学”；而“正精进”则是遍通三学。
以“增上三学”为纲，在修行与生活中努力行持“八正道”，逐渐减少对于五蕴的执着、分别与妄想，最终通达“无我”之真境，契入万佛如来真智，就此解脱八苦，究竟圆满。
试述人生要如何脱离八苦？
人生的「八苦」是：生苦、老苦、病苦、死苦、怨憎会苦、爱别离苦、求不得苦及五取蕴苦。总的来说，众生的迷惑（烦恼）与造业是苦因，而五蕴之身是苦果，由于惑、业、苦的循环，众生就是在三世十方的时空，在六道中不断受着无尽的生死轮回苦。
悉达多太子在游城后，见到人生有生、老、病、死的现象，精神上更有无限的忧悲苦恼，而生起欲出家寻找解脱之道的志愿。
在《相应部 》第五品的《转法轮经》，体悟甚深缘起法，而成就无上正等正觉的佛陀向五比丘说：「抛弃此两个极端的享乐及苦行，如来了悟趋向菩提和涅盘的中道（Majjiapatipada），即“八正道”。」
从佛陀的开示中，唯有修持不苦不乐的中道（即「八正道」），才能脱离人生八苦的纠缠。由于「八正道」具备了戒、定、慧（三无漏学），故能破除惑、业、苦的轮回生死之网，「八正道」是：
1.正见（samma ditthi）:是对四圣谛的正确知见，即如实了知自己身心世界（生命是无限的相续），了解“三界”及“十法界”的众生界，而知道有善有恶、有业有报、有三世因果、有凡夫、有圣人等正确的人生观念。
2.正思维（samma samkappa）: 正确思维四圣谛的道理，激发出离烦恼的清净志向，即“正思维”-----愿对世间的执着(贪欲心)生起出离心（Nekkhamma）；愿以仁爱慈悲（Avyapada）对治嗔恨心；愿以无害悲悯（Avhimsa 及 Karuna）对治愚痴残暴。
3.正语（samma vaca）:由正思维而产生正直的口业，即“正语”---说诚实语（不说谎言妄语）、和合语（不两舌）、赞美语（不恶口毁谤）、善益语（不绮语）。
4.正业（samma kammanta）: 由正思维而产生正直的身业，即“正业”---戒除杀生、偷盗、邪淫等邪恶的行为。
5.正命（samma ajiva）:为了追求精神的提升，净化自己的在家居士生活方式，宁可选择从事正当及利益人群的职业，而远离5种邪命的职业---不贩卖a.武器、b.人口、c.肉类、d.酒类、e.毒品。
6.正精进（samma vayama）: 从四个方面努力策励自己，清除恶习，培植善德---已生之恶令消除、未生之恶令不生；未生之善令生起，已生之善令增长。
7.正念（samma sati）:为了消除无明烦恼（贪欲、颠倒、常见、我见）等，而时常以正心忆念“四念处法”---观身不净、观受是苦、观心无常、观法无我。
8.正定（samma samadhi）:以正精进及正念去除妄想，收摄散乱心，制心一处，培养正确的禅定力，再启发观照诸法实相的般若智慧，体悟缘起性空，体证解脱涅盘。