據五世達賴喇嘛著的《大昭寺誌》記載，於公元七世紀，松贊干布用自己的鼻血繪畫了一幅〈吉祥天母〉，由文城公主親手裝錶，於是這就被視為西藏第一幅佛畫---「唐卡」。

「唐卡」是藏語音譯，是色澤艷麗的平面卷軸掛畫。從質料上分類，唐卡有布面、刺繡、織錦、貼花、緙絲、印刷和珍珠…等等。高原悍地，物質貧乏，這麼珍貴的佛畫，是弘法利生之器，當然不能隨便做成掛得了供看的畫就算。

西藏以藏傳佛教思想為主流，位處高寒、地廣人稀、生存環境極薄弱下，除了經書，以藝術形式的佛教文化發展大放異彩，造像、雕刻、繪畫、音樂、酥油花、沙壇城、吉祥圖案、甚至誦唱和歌舞等等，都是僧俗共享的弘法和修行事物，從各各方面深深滲透於藏民心中。宗教義理化成有趣的和通俗易懂的，讓接觸者觸動，關注思考甚至產生共鳴。

宗教基本通過語言和文字傳播，但不同人有不同理解和學習能力，邏輯性的語言和文字，確有自身的限制。因此，感性形式的藝術，自然成為弘法的另一條出路，接引另類眾生。佛教無形的哲學理論，落於有形的藝術表現，舞蹈變成「身」密、唱誦就是「口」密、繪畫正是「意」密。把抽象難懂的宗教義理，變成通俗易懂的表達形式，讓接觸者易生觸動，而起關注思考，甚至產生共鳴，得到最終佛學意義的理解。